氟這種元素在地殼含有的元素中，含量在第17位。最早注意到氟與牙齒關系的，是在地下水中含氟特別多的地方斑狀齒特別多發事件弄清楚以后。斑狀牙齒多發之處，相反地齲齒卻很少見，于是開始了如何既不發生氟斑牙，又可減少齲齒的氟濃度的研究。結果證明1ppm左右最合適。
據美國的統計，連續15年向自來水里投放氟的結果，雖然齲齒率減少了半數以上，但是過分地攝取氟素，會引起骨骼及甲狀腺方面的問題發生，或有停止成長的危險。這些危險是不能完全避免的，因此在日本，已停止了向自來水里投放氟。
現在，為了預防齲齒，牙科醫生推薦在長出的牙面上涂氟素的方法。一旦涂上氟素，氟素就滲入牙表面的釉質中，形成對酸有抵抗作用的熒光磷灰這種物質。這樣即使細菌的酶把沾在牙上的糖轉變成酸，也不一定就能將牙質表面的釉質膜溶解了。2～3歲的孩子，乳牙長齊，而一旦長齊就涂上氟素的話，必須每隔3個月去看1次牙科醫生。其后，長出恒牙的順序是：5～6歲長出第l磨牙、下中切牙，6～7歲長出上中切牙，8～10歲長出側切牙、下尖牙，1l～12歲長出第2磨牙、上尖牙。
在日本各地實行孩子一旦能漱口了，就用氟化鈉液清洗口腔的方法。幼兒每日1次，小學生每周1次。應該到幾歲還沒有定論，在美國是到16歲。每日1次時用稀溶液，濃度是0.02%～0.05%，每周1次時用稍濃的溶液，濃度是0.1%～0.2%。含在口中的時間為1分鐘，幼兒為30秒。
為了讓孩子在自己家里預防齲齒，牙膏廠商在很多牙膏里加入了氟。但在地下水中氟含量多的地方，反而是不含氟的牙膏安全。
也有把氟化物制成片劑口服的方法，但是在未清楚當地自來水中氟含量以前，是不安全的。自來水中氟含量在0.7ppm以上，就不能再口服含氟的片劑。
自己住著的地方，其自來水中或地下水中氟的含量，只要去詢問做水質檢查的保健所就會弄清楚。自來水局也應該知道。
