2013年10月剛剛宣布退出中國奶粉市場的日本明治乳業，但在在不到一個月之后宣布，明治將再次進入中國市場。選擇進入低溫鮮奶以及酸奶市場的方式重回中國，這也成為首個大規模進入中國冷鮮奶市場的外資乳業品牌。
明治乳業方面表示，計劃12月開始全面進入華東鮮奶、酸奶市場，相關鮮奶產品主要對標光明乳業[-0.16% 資金 研報]（600597.SH）的優倍鮮奶產品。
乳業專家宋亮向《第一財經日報》表示，此前，由于缺乏合適奶源、可靠的冷鏈物流，冷鮮奶市場一直被國內乳企掌控。
隨著國內奶源生產技術提升，一些優質奶源的出現，加上冷鏈物流逐步發展，外資進入國內鮮奶市場的時機日漸成熟，此次明治乳業的進入或標志著外資乳企將大規模進入中國鮮奶市場，從國內消費者對外資品牌的信任度來看，國產乳業在鮮奶市場恐將遭遇沖擊。
對于選擇此時進入中國鮮奶市場，明治乳業貿易（上海）有限公司副總經理山田剛史向記者表示，由于低溫牛奶、酸奶的制造首先涉及了生乳的生產、運輸等，各方面都需要達成標準才能做，并不是那么容易，“如果是奶粉的話，我們可以進口，也可以從國外采購原料在中國再加工生產。生產酸奶、鮮奶則難得多，相對而言，這塊市場外資品牌進入難度較大。”山田剛史說。
明治乳業方面透露，所有鮮牛奶將在蘇州新建的工廠生產，奶源則采用河北一家牧場。
雖然明治乳業首開外資品牌進入國內鮮奶市場先例，但短時間內外資品牌大規模進入該市場依舊有一定困難。首先能夠找到優質奶源依舊是限制外資進入的門檻，以明治為例，雖然加工廠在蘇州，奶源地卻選在了遠離蘇州的河北。
明治乳業方面解釋，是因為考察后發現，只有河北這家牧場能夠達到明治方面的要求。而受一些客觀條件限制，明治乳業也不考慮在國內自建牧場。
目前，憑借在本土擁有的大量穩定奶源，本土乳企一直在鮮奶市場占據幾乎100%的市場份額。
