結核病是一個慢性傳染性疾病，除注數重病癥外，一般來說，早期癥狀比較輕，而且沒有特民異性，往往會被忽視。不過，細心觀察還是可以被發現的。
結核菌進入人體后，由于所產生的毒素的影響，可以引起全身性癥狀——結核中青癥狀，主要表現為發熱、盜汗、疲乏無力，食欲減退，消瘦等。關于結核病的發熱，重病癥人在發病初期會出現不規則高熱，1-2周后逐漸轉為低熱。
一般結核病人的發熱多為午后低熱，體溫多在38度以下，一天當中體溫波動比較大，常在1度以上。盜汗常和發熱同時存在，所謂盜汗，指在半夜或清晨醒來前出汗，出汗部位多在頭部、胸部或腋下。
患兒還會出現精神不振，倦怠，不活潑、愛哭鬧，性情反常，不明原因的食欲減退及消瘦等。有些患兒會反復出現皰疹性結膜炎，在出現全身癥狀的同時，還會出現病變所在部位受損的癥狀，比如頭痛，咳嗽，腹痛，腹瀉等。
小兒肺結核的病因
當含有結核桿菌的微滴核吸進人體后，即沉著在胸膜下肺小葉的邊緣部分，多位于肺下2/3部位。如機體抵抗力弱，可發展為原發性肺結核病，此時結核菌雖可被肺泡巨噬細胞吞噬，但由于細胞免疫力低下，卻大部不能被殺死，致使結核菌在細胞內繁殖，并可能被巨噬細胞攜帶至全身各處。
由于對結核抗原的特異免疫發生較慢，約于3～6周后才發生遲發縶，在肺局部形成上皮樣細胞結節、肉工作腫，及周圍的滲出性反應，是為原發灶。
原發灶均位于上葉底部或下葉上部，臨近胸膜處，同時結核桿菌沿淋巴管抵達肺門和縱隔淋巴結，引起淋巴管炎及淋巴結炎，是為原發綜合征的三個組成部分。當結核菌數量大及毒力強時，機體呈高度過敏狀態，病9灶周圍滲出性炎癥可擴大到大部分肺段甚至肺葉。
同時由于活化的巨噬細胞釋放的腫瘤壞死因子，使原發灶及淋巴結內結核肉工作腫發生組織破壞及干酪樣壞死，肺門甚至淋巴結干酪病變可向氣管內破潰而產生支氣管播散，或經血行引起血竺播散。
