正常的體溫升高
孩子的體溫易于波動。感染、環境以及運動等多方面因素都可使孩子的體溫發生變化。孩子體溫升高不一定就是異常，也就是說，體溫的升高不一定就是發熱。若有短暫的體溫波動，但全身狀況良好，又沒有其他異常表現，家長就不應認為孩子在發熱。
其實，就像我們大人在運動后體溫會有所升高一樣，小兒哭鬧、吃奶等正常生理活動后，體溫也會升高。一般情況下，體溫不會升得太高，多為37.5℃～38.0℃之間。體溫升高是由于哭鬧、吃奶等正常生理活動導致肌肉產生了更多的熱量。這些原因導致的體溫升高，在運動結束后會很快回復到正常水平。也就是說，不能只根據體溫作為確定異常的指標。遇到這些情況時，家長可繼續觀察孩子體溫的變化，一般不需要做任何處理。
正常人體溫在一定的范圍內波動：一般腋窩溫度為36℃～37.4℃。
體溫超過37.5℃定為發熱，俗稱發燒。進一步劃分為：37.3℃～38℃為低度發熱；38.1℃～39℃為中度發熱；39.1℃～41℃為高熱；超過41℃為超高熱。
異常的體溫升高（發熱）
體溫異常升高也就是發熱，與哭鬧后造成的體溫升高是不同的。發熱時不僅體溫增高，還同時存在因疾病引起的其他異常表現，例如面色蒼白、呼吸加速、情緒不穩定、惡心、嘔吐、腹瀉、皮疹等。由于小兒個體差異和導致疾病原因的不同，發熱的表現和過程存在很大的差別。比如同樣是肺炎，有的孩子發熱不高，有的孩子高熱達39℃～40℃；又比如上呼吸道感染的發熱可持續2～3天，而敗血癥可持續數周。發熱的起病有急有緩，有的先有寒戰繼之發熱，有的發熱很高但四肢及額頭發涼。所以，用手觸摸四肢及額頭很難察覺發熱，而觸摸胸腹部就會感覺到小兒發熱。
怎樣才算發熱，確實是一個十分復雜的問題。除了量體溫外，還要仔細觀察孩子的各種表現。一方面可以做到心中有數，另一方面可以為醫生提供較可靠的信息。
