3歲以下的小孩咳嗽反射能力較差，痰液不容易排出，如果父母不明原因給予較強的止咳藥，會導致痰液大量蓄積在氣管和支氣管內，造成氣管堵塞。專家提醒孩子出現下列情況的咳嗽時家長需引起注意：
①咳嗽吸氣時喉頭有鳴笛聲，或如破竹聲，并逐漸加重，可能是喉炎的表現。如果咳嗽夜間加重，持續咳十幾聲，喘不過氣來，最后還帶有吸氣的雞叫聲，就得當心孩子是否患了百日咳。
②咳嗽時嗓子里有喘息聲，呼吸急促，表情痛苦，這時要考慮孩子是否患了哮喘性支氣管炎。
③久咳痰多，經?？┭瑧摽紤]孩子是否患了支氣管擴張癥。
④孩子夜間比白天咳得厲害，多為干咳，而且次數逐漸增加，無發燒，同時有喘，給點舒喘靈、氨茶堿就好了，發病總是在同一季節或同一情況，這種咳可能為過敏性咳嗽。
⑤孩子咳嗽的同時有發燒，還有氣急、鼻翼扇動和口唇發紺，則應考慮是否患了肺炎。
⑥孩子經常干咳，且逐漸消瘦，夜間汗多，淺表淋巴結腫大、粘連，午后又有低熱，應想到孩子是否得了肺結核。
總之，小兒止咳不是簡單地服用止咳藥，首先要分析咳嗽的原發因素，針對病因治療，才會收到好的效果。據統計，針對小兒咳嗽的各種治療方法因難以奏效，最終導致有12％的小兒會發生并發癥，24％的小兒需要復診。這一點希望引起家長們的注意。
