人體的生長發育是指從受精卵開始直到在形態上和功能上完全成熟為成人的過程，是連續的生物過程，量和質有機關聯的動態變化。作為一個連續的階段性的過程，生長發育有一定的規律順序。盡管你可以在適當的時間里，采取適當的方法，刺激寶寶的生長發育，但總體來說不可能跳過某一個階段而直接進入到下一個階段。
生長發育在一定程度上受到先天和后天各種因素的影響，存在較大的個體差異。男孩女孩有各自的生長發育時間表；每個寶寶的生長發展速度不一樣，有的寶寶發展較快，有的寶寶發展較慢；生長發育的各方面也不均衡，某些方面發展較快，而某些方面發展較慢。
觀察寶寶生長發育的情況，應該多做縱向連續了解，少做橫向比較。假如你發現寶寶某項生長發育的指標較標準略有超前，那恭喜你，寶寶在這階段該項發展暫時領先于部分寶寶；假如你發現寶寶某項生長發育的指標較標準稍微延后，那也不必太過擔憂，每個人都有他擅長的和不太擅長的事，而且，某一方面發展迅速通常會導致另一方面發展相對落后，千萬不要給寶寶施加太多的壓力。
評價寶寶生長發育的快慢，不僅要對每個單項做評估，也應對整體做評估。絕大多數寶寶的生長發育都在正常范圍內，只有很小一部分寶寶會在各個方面都顯示出嚴重滯后，這常常提示可能有某種疾病或者生理性缺陷，應及時就醫診療。
